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un salaud comdamne par la cour martiale.. 1 parmi des centaines.
Etats-Unis
Perpétuité pour un soldat US
Steven Green, 21 ans, lors d'une opération en Irak. Il a été inculpé le 4 juillet aux Etats-Unis de viol et de meurtre dans la même affaire.
(Photo : AFP)

Suite à la comparution de huit soldats américains devant une cour martiale, lun dentre eux, James Barker, a été condamné jeudi soir à 90 ans de prison pour avoir participé au viol et au meurtre dune jeune Irakienne âgée de 14 ans. Il sagit de la peine la plus lourde jamais prononcée contre un soldat américain engagé en Irak. Trois autres hommes sont accusés davoir participé à lassassinat de cette jeune fille et de sa famille. Et, dans le cadre dune affaire distincte, les quatre soldats présentés le même jour devant la même cour martiale, risquent également la prison à perpétuité.
Un viol, des tortures, des assassinats : depuis le début de la guerre en Irak, plusieurs scandales liés à des exactions sur des civils ont terni la réputation de larmée américaine. James Barker, un des quatre soldats américains accusés du viol et du meurtre dune jeune fille et de lassassinat de membres de sa famille -le père, la mère, et la petite sur de 5 ans- en mars dernier à Mahmoudiya (à 30 km au sud de Bagdad), a été condamné à la réclusion criminelle à perpétuité avec la possibilité de remise en liberté conditionnelle. Cette condamnation est intervenue après deux jours daudience devant une cour martiale de Fort Campbell (Kentucky).
Le quadruple meurtre avait, dans un premier temps, été attribué à des milices irakiennes, avant quune autre version des faits napparaisse le 20 juin à loccasion dune opération militaire de «debriefing sur le stress au combat». En vertu dun accord passé avec laccusation, James Barker a négocié lassurance de rester en vie : il a plaidé coupable et témoigné contre ses coaccusés pour échapper à la peine de mort. En revanche, les deux autres soldats membres de la même 101e division aéroportée ainsi quun ancien militaire, qui ont comparu tous les trois le même jour que James Barker, risquent la peine de mort. Il sagit du sergent Paul Cortez, qui a refusé de plaider et du soldat première classe Jesse Spielman, qui devrait être inculpé en décembre.
Le meneur présumé des soldats impliqués dans cette affaire, lancien soldat Steven Green, 21 ans, qui a été inculpé le 4 juillet dernier, a été présenté la semaine dernière devant un juge fédéral de Louisville dans l'Etat du Kentucky. Larmée lavait renvoyé pour «troubles psychologiques» avant même la révélation de laffaire. Il a plaidé non coupable devant un tribunal fédéral qui le poursuit notamment pour «meurtre et agression sexuelle». Le parquet doit décider sil requiert la peine de mort contre lui.
Cette condamnation est le dernier épisode dune longue série de scandales. Quatre soldats, impliqués dans lassassinat de prisonniers irakiens lors dun raid contre des militants dal Qaïda près de Samarra (nord de Bagdad) en mai dernier, ont commencé à comparaître devant la même cour martiale du Kentucky. Ils risquent également la perpétuité.
La sanction la plus lourde prononcée jusquà présent
Ces exactions sajoutent à liste de toutes celles qui ont nourri la colère des Irakiens contre le comportement de certains soldats du contingent américain. Plusieurs Marines sont soupçonnés davoir tué de sang froid au moins 24 civils. Mercredi dernier, un Marine de 20 ans, qui avait lui aussi plaidé coupable à la suite dun accord avec laccusation, a été condamné à 18 mois de prison ferme pour le meurtre dun civil irakien le 26 avril dernier à Hamdania, au nord de Bagdad. Une affaire pour laquelle huit militaires au total ont été inculpés en juin. Par ailleurs, six Marines sont accusés davoir agressé des civils irakiens dans la même ville quinze jours plus tôt et devraient être jugés prochainement.
Les exécutions militaires sont rares. La condamnation à perpétuité avec possibilité de réduction de peine en appel constitue la sanction la plus lourde prononcée jusquà présent contre un soldat américain depuis le début de la guerre en Irak. Faut-il y voir, de la part de la justice américaine, une volonté denvoyer un message ferme aux troupes sur le sol irakien ? Toujours est-il que le président George W. Bush vient d'être confronté aux électeurs américains, lesquels ont clairement exprimé le souhait dun changement de cap politique au Moyen-Orient.